Das Gameplay
„Defiance“ spielt, wie bereits erwähnt, auf der Erde in einer nahen Zukunft. Doch anders als die Serie, spielen die Geschehnisse nicht in St. Louis, sondern ihr besucht das zukünftige San Francisco.
Nachdem ihr euch einen Charakter gebastelt habt, betretet ihr eine riesige Spielwelt. Und wenn wir riesig sagen, meinen wir auch riesig! Die komplette Spielwelt ist frei begehbar, alle Orte können von Beginn an besucht werden. Dabei können immer wieder interessante NPC’s auftauchen, die eine Quest für euch bereithalten. In voll vertonten Gesprächen erzählen sie euch von ihren Anliegen und dann geht es auf die Suche! 
Wie einige bereits bemerkt haben könnten, erinnert das Spielsystem an ein Rollenspiel. Und im PvE-Modus ist das auch tatsächlich der Fall. Der einzige Unterschied: Ihr habt ein aktives Kampfsystem. Sprich, wenn ihr einen Gegner töten wollt, müsst ihr ihn nicht nur anvisieren und eine Fähigkeit aktivieren, sondern ihr müsst aktiv zielen, eure Waffe abfeuern und Skill beweisen. Wie in einem echten Shooter! Alle anderen Elemente stammen allerdings aus einem Rollenspiel – was kein negativer Kritikpunkt sein soll! Ihr durchstreift eine offene Spielwelt, absolviert Quests, sammelt Erfahrungspunkte und Gegenstände und spezialisiert euren Charakter durch Talentverteilungen und Waffenupgrades. 
Und hier hat „Defiance“ einiges zu bieten. Im Spiel gibt es keine festgelegten Klassen – alle Spezialisierungen nehmt ihr über einen Talentbaum vor. Wollt ihr euren Charakter als Scharfschützen spielen!? Kein Problem – mit den richtigen Talenten könnt ihr euch unsichtbar machen und beispielsweise den Schaden von Scharfschützengewehren steigern. Die Wahl liegt ganz bei euch. Auf diese Weise sind die Möglichkeiten der Individualisierung wirklich enorm – kaum ein Charakter ähnelt von seinen Fähigkeiten her dem anderen. Eine wirklich gelungene Umsetzung! Auch die Waffenupgrades spielen da dem Spiel in die Karten. Ihr könnt jedem Feind seine Waffen und Ausrüstungsteile abnehmen und sie in eurem grossen Inventar horten. Wer sich einmal eingearbeitet hat, wird schnell die Möglichkeiten erkennen, mit denen man die Waffen verbessern und individualisieren kann. Doch ein riesiges Inventar bedeutet nicht sofort, dass man auch unzählige Waffen in die Schlacht mitnehmen kann und so einen Vorteil gegenüber den Spielern hat, die vielleicht neu begonnen haben. Zur gleichen Zeit könnt ihr nur zwei Waffen tragen.